Vandaag verdedigde dhr. R. Gielissen aan de Universiteit van Tilburg zijn proefschrift dat gaat over de 'aard en gronden van de aankoop van maatschappelijk verantwoorde producten door de consument'. Volgens Gielissen zijn bewuste consumenten bereid om tot 10 procent meer te betalen voor maatschappelijk verantwoorde producten. Anderen zijn niet goed geïnformeerd, ondermeer door een gebrekkige strategie van verkopers.

Vandaag promoveerde dhr. R. Gielissen aan de Universiteit van Tilburg op basis van zijn onderzoek naar de 'aard en gronden van de aankoop van maatschappelijk verantwoorde producten door de consument'. Volgens hem zijn bewuste consumenten bereid om tot 10 procent meer te betalen voor maatschappelijk verantwoorde producten zoals Fair Trade koffie, biologisch vlees en vrije uitloopeieren. Andere consumenten die dit soort producten niet kopen, zijn volgens de promovendus niet goed geïnformeerd, ondermeer door een gebrekkige strategie van verkopers (hetgeen leidt tot marktfalen).

Het consumentengedrag werd door Gielissen onderzocht aan de hand van een representatieve steekproef, waaruit naar voren kwam welke argumenten mensen hebben om dergelijke producten (niet) te kopen. Consumenten die maatschappelijk verantwoorde producten kopen, doen dat vaak vanuit een moreel plichtsbesef. Ze vinden het bijdragen aan een oplossing rond duurzaamheid en eerlijke handel zo belangrijk, dat ze bereid zijn tot tien procent meer te betalen en meer moeite te doen het product aan te schaffen.

Uit het persbericht: "Over het algemeen zijn deze bewuste consumenten sterk betrokken bij de maatschappij. Ze kennen de problematiek uit persoonlijke ervaring of hebben zich er over geïnformeerd. Ze geven meer aan goede doelen, lezen vaker kranten en tijdschriften en stellen zich beter op de hoogte over de problematiek door radio- en tv-documentaires dan mensen die dergelijke producten niet kopen. Dit toont aan dat veel consumenten niet goed op de hoogte zijn van de ernst van de problemen die de aanschaf van maatschappelijk verantwoorde producten probeert op te lossen. Gielissen stelt daarom dat de informatie over deze producten beter verspreid zou moeten worden."

 
Beïnvloeding van het koopgedrag

Gielissen doet een aantal aanbevelingen in zijn proefschrift gericht op de beïnvloeding van het koopgedrag. Zo is hij is van mening dat verkopers van maatschappelijk verantwoorde producten samen zouden kunnen werken om consumenten bewust te maken van de problematiek rond eerlijke handel en hen te stimuleren dergelijke producten te kopen. Een middel daartoe is het maken - en het over de media verspreiden - van documentaires over de werking van eerlijke handel.

Ook moet er onderzoek worden gedaan naar de mogelijkheid om verplichte maatschappelijk verantwoorde standaarden in te stellen voor consumentenproducten. En er is wetgeving nodig die producenten een verantwoordelijkheid voor de aanvoerketen oplegt en leidt tot een bepaald niveau van garantie van dierenwelzijn.

En er kan volgens hem  worden onderzocht hoe kerken, bedrijven en andere groepen die koopgedrag beïnvloeden, benaderd moeten worden.

Robert Gielissen studeerde algemene economie aan de Universiteit van Tilburg en is werkzaam bij Fontys Hogescholen als docent.
Titel proefschrift: "How consumers make a difference. An Inquiry into the nature and causes of buying socially responsible products."

 
Bronnen:
- ”Consument bereid 10% meer te betalen voor maatschappelijk verantwoorde producten," Persbericht Universiteit van Tilburg, 21 juni 2010.
- "'Consument wil meer betalen voor duurzaam'," Levensmiddelenkrant 21 juni 2010.